カゴシマニアがゆく

〈普光寺〉

こちらは臥龍梅で有名なお寺らしいです。本に載っていたのですが、日本で最大規模の臥龍梅はなんと、鹿児島にあるそうです。東郷町にある藤川天神で、上野の西郷さんの銅像にいる犬の銅像がある場所でもあります。天然記念物となっているのは知っていましたが、日本最大規模とは知りませんでした。 ところで、「人工的に植林したもの」が何年経てば「天然記念物」になるのでしょう?ご存知の方がいらっしゃったら教えてください<(_ _)>

あと、ここには3mくらいある、宝篋印塔（ほうとういんとう）が見事でした。

〈紹運寺〉

三池藩歴代藩主、立花家墓がありました。高さ2メートルはあろうかという墓石と石灯籠がありました。宮之城の宗功寺跡にある宮之城島津家の墓地はさらに石棺のような祠が連なっていて迫力がありますが…

こちらの藩主は戦国初心者の私には馴染みが少ない、立花直次（立花宗茂が伯父）が初代のようです。直次墓と高橋紹運供養塔が右奥を上がっていくとありました。岩屋城合戦戦没者供養塔も同じ場所で入ってすぐありました。 ここに来るまで朝から左肩がものすごく重くて首も回せないほどのプレッシャーがあったのですが、こちらにきて手を合わせると不思議と少し楽に。 偶然にこの寺を知り、行くことになったのは高橋紹運に導かれたのかもしれません。

なぜか、墓の入り口には弁慶の足跡が。。。

お寺自体はさほど古くはないです。民家っぽい雰囲気もありました。

〈焼石山公園〉

こちらには義父が幼少時代、遠足できていたそうです。石炭の町、大牟田らしく3500万年前に地表の断裂がおきたときに石炭層が地表に現れたとのこと。米の山断層というらしいです。焼石とは石炭のことだと思います。こちらになぜか、伝・大山巌像がありました。明治37年の戦争を記念してなのでしょう、高さ2メートルぐらいの石像でした。3メートルは階段を使ってあがりますし、台座も人の高さぐらいはありました。そんなことしなくてもよさそうなぐらいにお粗末で安っぽい像です。標識がないのはあまりにも貧相で安っぽいため、軍からおしかりを受けたからではないかと勝手に想うほど。木崎原古戦場跡にある島津義弘らしきミニ・ハリボテ像と同じくらいの素人レベルです。

表土に近い場所に、石炭の層がでています。数千年ほどまえにできた断層だそうです。

〈岩本橋〉

昔関所があった場所にいきました。石橋でした。これは明治初期につくられたもののようですが、はっきりとしません。短い時間でしたが、大牟田で高橋紹運に出会えるとは想ってませんでした。義父も今回の私の岩屋城合戦の旅がきっかけで高橋紹運に興味をもったようです。 というのも、義父の祖母か誰がが立花藩に米か酒を運び入れる許可をもらっていたらしいので、立花藩には特別な感情があったからなのでしょう〜 また今後もいろいろと情報提供を受けられると思いますので、期待してます♪

次回は島原は沖田畷合戦編を考えています。できれば…来週土曜日あたり。嫁御がいるうちにあちらに行っておきたいです。耳川の戦い、戸次川の戦いまで行ってしまえば島津ゆかりの古戦場はほぼコンプリートなんですが…行けるところまで頑張ります!